Faune et flore : Champignons
Les champignons sont des compagnons insoupçonnés de nos randonnées et treks. Ni plantes, ni animaux, ils appartiennent à un règne à part, jouant un rôle fondamental dans l’équilibre des écosystèmes. Décomposeurs de matière organique, partenaires des arbres grâce aux mycorhizes, ou encore sources de nourriture pour la faune et l’homme, ils sont partout présents dans nos forêts, prairies et montagnes. Observer et identifier les champignons lors d’une sortie nature, c’est plonger dans un univers riche, mystérieux et parfois méconnu.
La France abrite plusieurs milliers d’espèces de champignons, allant des plus emblématiques comme le cèpe, la girolle ou la morille, jusqu’à des espèces rares et protégées. Leur diversité de formes, de couleurs et de textures en fait de véritables curiosités naturelles, qui émerveillent autant les amateurs de botanique que les simples promeneurs. Certains champignons sont comestibles et recherchés, d’autres toxiques ou mortels : d’où l’importance de la prudence et d’une bonne connaissance pour éviter toute confusion.
La saison automnale est la plus propice à leur observation, quand les forêts se gorgent d’humidité et que les sous-bois se couvrent de chapeaux colorés. Mais certaines espèces apparaissent aussi au printemps ou en été, offrant aux randonneurs attentifs des découvertes surprenantes.
Morille
La morille est un champignon printanier très recherché par les amateurs. Elle se distingue par son chapeau alvéolé en forme d’éponge, de couleur variant du beige au brun foncé, posé sur un pied blanc crème. Sa chair est creuse et fragile. Non comestible crue (elle est toxique), la morille développe après cuisson un parfum raffiné, très apprécié en cuisine. Elle pousse souvent au même endroit plusieurs années de suite, mais sa présence reste imprévisible, ce qui en fait un trophée de cueillette. Elle joue un rôle écologique en décomposant les matières organiques et en participant au cycle des nutriments dans les sols forestiers.
Où l’observer : En France, on la trouve surtout au printemps (mars à mai) dans les lisières de forêts, vergers, clairières, bords de rivières et sols riches en calcaire. Les vallées du Jura, de la Saône-et-Loire et de l’Alsace sont réputées pour leurs morilles, mais elle peut apparaître un peu partout selon les conditions. Pour l’identifier, cherche après les pluies printanières, dans des zones couvertes de mousses ou de bois en décomposition.
Cèpe de Bordeaux
Le cèpe de Bordeaux est l’un des champignons les plus emblématiques et prisés. Il possède un chapeau brun clair à brun foncé, lisse et charnu, souvent bombé, et un pied trapu blanchâtre couvert d’un fin réseau veineux. Sa chair blanche reste immuable à la coupe, dégageant une odeur agréable et une saveur délicieuse. On le trouve en été et en automne, parfois en abondance après de fortes pluies. Excellent comestible, il est consommé frais, séché ou cuisiné. Le cèpe est aussi un mycorhizien : il vit en symbiose avec les racines des arbres, favorisant leur santé.
Où l’observer : On rencontre le cèpe dans les forêts de feuillus (chênes, châtaigniers, hêtres) et de conifères (pins, épicéas). Les régions du Sud-Ouest (Périgord, Landes), du Massif central et des Vosges sont particulièrement réputées. La période d’abondance va de juillet à octobre, après les pluies suivies de périodes chaudes. Les bordures de chemins forestiers et les clairières sont souvent des spots favorables.
Girolle
La girolle, aussi appelée chanterelle, est un champignon très apprécié. Son chapeau jaune vif en forme d’entonnoir, ses plis marqués sous le chapeau (ressemblant à des fausses lamelles) et son odeur fruitée d’abricot en font une espèce facile à reconnaître. Elle pousse en groupes parfois abondants et reste assez résistante aux insectes et aux larves. En cuisine, elle est prisée pour sa chair ferme et son goût raffiné. Comme le cèpe, elle est mycorhizienne, associée aux racines des arbres, ce qui contribue à la vitalité des forêts.
Où l’observer : La girolle pousse de juin à octobre dans les forêts mixtes et de conifères, particulièrement dans les zones fraîches et humides. Les forêts de pins du Massif central, du Jura et des Vosges, mais aussi les landes et bois du Sud-Ouest, sont réputés pour leurs girolles. On les trouve souvent en bordure de clairières ou le long des sentiers forestiers moussus.
Amanite tue-mouches
L’amanite tue-mouches est sans doute le champignon le plus emblématique visuellement. Son chapeau rouge vif, orné de verrues blanches, en fait un symbole universel des forêts et des contes. Sa chair blanche et son pied haut et annelé complètent son apparence caractéristique. Bien qu’elle soit toxique (parfois hallucinogène), elle est rarement mortelle. Son rôle écologique est important : comme beaucoup d’amanites, elle vit en symbiose avec les racines d’arbres, favorisant leur croissance et leur résistance. C’est une espèce spectaculaire mais à ne jamais consommer.
Où l’observer : On trouve l’amanite tue-mouches dans les forêts de conifères et de bouleaux, souvent sur sols acides. Très répandue dans le Massif central, les Vosges, le Jura, les Alpes et la Bretagne, elle apparaît en fin d’été et en automne. Ses couleurs éclatantes la rendent facile à repérer au sol, souvent en bordure de clairière.
Pied-de-mouton
Le pied-de-mouton est un champignon original et comestible, facilement reconnaissable à ses aiguillons (plutôt que des lamelles) situés sous le chapeau. Son chapeau est irrégulier, blanchâtre à jaunâtre, sa chair ferme et légèrement poivrée. En cuisine, il est apprécié pour sa texture croquante et sa bonne conservation. Moins attaqué par les vers que d’autres champignons, il est prisé des cueilleurs. Le pied-de-mouton est aussi un mycorhizien, associé aux arbres, ce qui contribue au bon fonctionnement des écosystèmes forestiers.
Où l’observer : On le trouve de septembre à novembre, parfois dès août, dans les forêts de feuillus et de conifères. Les régions comme le Massif central, les Vosges, le Jura et les Pyrénées sont particulièrement favorables. Il pousse souvent en groupes compacts, parfois en larges ronds de sorcières. Les zones herbeuses en lisière forestière et les sous-bois clairs sont des lieux typiques pour le rencontrer.